Стемфорд, США – В суботу, 28 жовтня 2023 р. Організація Оборони Лемківщини в Америці (ООЛ) відбула 32-й Крайовий З’їзд в приміщеннях Семінарії св. Василія та Стемфордської Української Католицької Єпархії. Захід продовжує 90 років діяльності ООЛ, чиє коріння сягає вересня 1933 року, коли група лемків зібралася в Нью-Йорку, щоб створити комітет для надання матеріяльної допомоги своїй батьківщині. Цей комітет перетворився на ООЛ, який з того часу проводив гуманітарну, культурну та освітню роботу для підтримки корінних мешканців Лемківщини (розташованої на території сучасної південно-східної Польщі) та їхніх нащадків по всьому світу.
32-й Крайовий З’їзд ООЛ розпочався з привітання Президента ООЛ Марка Гованського делеґатів та гостей, серед яких о. д-р Богдан Прах (колишній Ректор і теперішній віце-президент Українського Католицького Університету (УКУ) у Львові), Наталія Климовська (Проректорка з Розвитку та Комунікацій УКУ); Ольга Зарічинська (представник Фундації УКУ); та о. Богдан Тимчишин (Ректор Семінарії св. Василія). Відзначивши, що ковід почався одразу після останнього Крайового З’їзду ООЛ, пан Гованський хвилиною мовчання вшанував тих, хто помер протягом останніх трьох років, зокрема Ярославу Галик (колишнього президента Світової федерації українських лемківських об’єднань), Стефан Косцьолек (колишній Фінансовий референт ООЛ) і Володимир Уздейчик (колишній член 2-го Відділу ООЛ), між іншими. Потім пан Гованський передав відповідальність проведення з’їзду обраній Президії на чолі з головою Петром Косцьолеком, заступником голови Томою Пизом і секретарем Богданом Киктою.
Наради Крайового З’їзду зосереджувалася над звітами про стан роботи ООЛ за останні три роки, представлені членами Крайової Управи та головами відділів ООЛ. Серед досягнень, які слід відзначити, незважаючи на обмеження, накладені ковідом, включали: підтримку та збір коштів для українських військових та біженців; еволюція друкованого органу ООЛ – часопису «Лемківщина» – в електронний формат; інавгурація стипендійного фонду ООЛ; відновлення Українсько-Лемківського Музею; участь членів ООЛ у Світовій федерації українських лемківських об’єднань, у тому числі на міжнародному конґресі 2022 р. у Сербії; та фінансування ремонту церков і надгробків на Лемківщині. Під час робочих сесій З’їзду учасники також обговорювали шляхи збільшення кількості членів, покращення взаємодії з існуючими членами та посилення діяльності ООЛ, наприклад, через створення комітету для Музею та щорічної Лемківської Ватри.
Після цього відбулися вибори до Крайової Управи Організації Оборони Лемківщини в Америці, в результаті яких було успішно обрано наступних осіб:
- Екзекутива
- Голова – Марко Гованський
- 1-ий Заступник Голови – Михайло Хомик
- 2-ий Заступник Голови – Петро Косцьолек
- Секретар – Оксана Кикта
- Фінансовий Референт – Тома Пиз
- Референтури
- Організаційний Референт – Марійка Шмотолоха
- Референт Зовнішніх Зв’язків – Леся Козіцька
- Допомоговий Референт – Стефан Капітула
- Культурно-освітній Референт – Андрій Хомик
- Пресовий Референт – Діана Райлі
- Пресовий Референт – Юля Вислоцька
- Господарчий Референт/Староста Ватри – Дарек Кузьмяк
- Музейний Референт – Лена Гованська
- Вільний Член – Галина Семеняк
- Вільний Член – Павло Гира
- Крайова Контрольна Комісія
- Голова – Богдан Кикта
- Член – Галина Пециляк
- Член – Славко Преґнер
- Крайовий Товариський Суд
- Голова – Іван Гвозда
- Член – Стефан Малиняк
- Член – Василь Гаргай
Крім того, наступні резолюції були схвалені делеґатами 32-го Крайового З’їзду ООЛ:
- ООЛ вважає лемків – частиною великої української нації, і, таким чином, продовжуватиме свої цілі організації всіх лемківських українців у їхніх громадах і плекання великої української культури, мови, музики, та традицій.
- ООЛ засуджує імперіалістичні амбіції росії щодо України та підтримує територіяльну цілісність України, а також надання гуманітарної допомоги українцям, які постраждали від жахливої війни кремля проти України.
- ООЛ звертається до уряду Сполучених Штатів із закликом продовжувати надавати Україні зовнішню допомогу США, включаючи гуманітарну, фінансову та військову підтримку, на підтримку демократії в усьому світі.
- ООЛ продовжує засуджувати радянсько-польський обмін населенням у 1944-1946 роках та операцію примусового переселення, відому як Акція «Вісла» у 1947 році, і закликає нинішній уряд Польщі забезпечити належну компенсацію людям Лемківщини, а також більшій українській меншині, яка стала жертвою цих кампаній переселення, включаючи повернення колишніх церков та іншого майна.
- ООЛ звертається до уряду Сполучених Штатів з проханням засудити дії польського комуністичного уряду, який здійснив радянсько-польський обмін населенням у 1944-1946 роках та операцію з примусового переселення Акція «Вісла» 1947 року.
Після офіційного завершення Крайового З’їзду відбувся святковий бенкет, який розпочався коктейлем в Українському Музеї та Бібліотеці Стемфорда, де також знаходиться Український Лемківський Музей. Оксана Томашевська була ведучою бенкету, а вокалістка та бандуристка Оля Фриз – музично. Головну доповідь виголосив о. д-р Іван Кащак, який пригадав історію та слова свого предка Дмитра Капітули, лемка, який у 1908-1917 рр. був Президентом Українського Народного Союзу. ООЛ також відзначив Василя Гаргая, Голову 3-го Відділу, відеомонтажем за його багаторічне служіння Старостою Лемківської Ватри в США.
Під час вечора, різні гості бенкету та представники організацій також висловили привітання, молитви та поздоровлення ООЛ з нагоди 32-го Крайового З’їзду, в тому числі: о. д-р Богдан Прах; Владика Павло Хомницький (Єпарх Стемфордський УГКЦ); Андрій Добрянський (Директор з комунікацій Українського Конґресового Комітету Америки); Леся Гаргай-Кудрик (Голова Крайової Управи Спілки Української Молоді в Америці); Михайло Шпигульський (Член Контрольної Комісії та Дорадчої Ради Української Федеральної Кредитової Спілки «Самопоміч»); Ярослав Кошелевський (Голова Дирекції Української Національної Федеральної Кредитової Кооперативи); та відеозапис від Софії Федини (Народний Депутат України).
Письмові привітання на адресу ООЛ також надіслали: Оксана Маркарова (Надзвичайний і Повноважний Посол України в США); Марійка Крутяк (Об’єднання Жінок Оборони Чотирьох Свобід України); Зеня Ковальчин Брожина (голова Товариства УПА в США); та Андрій Козак (голова Крайової Пластової Старшини).